欧州サッカー界最高のディフェンダーとストライカーの対決は感動を呼ぶのだろうか？ 「怪物」の称号を隣り合わせたキム・ミンジェ（２６、バイエルン・ミュンヘン）とエリング・ホラン（２３、マンチェスター・シティ）の初対決は、やや曇り空だった。 キム・ミンジェが出演するかは不明。

バイエルン・ミュンヘン（ドイツ）とマンチェスター・シティ（イングランド）は２６日午後７時３０分、東京・国立競技場でプレシーズン親善試合を行うが、キム・ミンジェとホランのキャリア初戦が決着したためサッカーファンの注目が集まった。 しかし、変数もあります。 トーマス・トゥヘル監督はキム・ミンジェの記者会見参加に対する質問に否定的な回答をした。

ドイツのスカイスポーツは25日午後（韓国時間）、日本で記者会見を行ったトーマス・トゥヘル監督にインタビューを行った。 前日日本へ出発したミュンヘンチームが２５日午後、韓国に帰国したが、クラブのソーシャルメディア（ＳＮＳ）にはキム・ミンジェが飛行機から降りる場面も報じられた。

記者会見はトゥヘル監督とジョシュア・キミッヒ氏同席のもと行われた。 マンチェスター・シティとのアジアツアー親善試合について、キミッヒはまず「彼らはヨーロッパで最高のチームなので、試合を楽しみにしている。良いコンディションでの親善試合だ。昨年もマンチェスター・シティと対戦したので、我々の成長にとって非常に重要な試合になる可能性がある。我々はさらに前進すると確信している」と語った。

そしてトゥヘル・コーチがマイクを受け取った。 トゥヘル監督はキム・ミンジェについて、「彼の成長がそれを証明している。彼は一度に一歩ずつ進んだ。彼はルカ・エルナンデス（PSG）の良い代役だ。彼をチームに迎えられてうれしい。だが、この試合は彼には早すぎるかもしれない。だから私はおそらく走れないだろう」と語った。

サッカーファンの関心が高いキム・ミンジェとホランの対決に暗雲が立ち込めているようだ。 両選手は2022－23シーズンの盾と槍のトップとして活躍した。 両者は2022年7月に並んでユニフォームを変更し、適応期間中は無色のパフォーマンスでリーグを席巻した。

まず、SSCナポリ（イタリア）に入団したキム・ミンジェが、欧州のトップ5と呼ばれるセリエAの舞台に立った。 フェネルバフチェのユニフォームを着てトルキエリーグで1年間プレーした後、すぐにギアを上げることに成功した。 当初は地元ファンの反応は良くなかった。 特にタバコの「KIM」ブランドを引用して「キム・ミンジェ、3箱で10ユーロ（約1万4000ウォン）」と皮肉な反応を見せた。

キム・ミンジェは周囲の心配を実力で吹き飛ばした。 入団わずか2か月で月間最優秀選手賞を受賞し、全試合で素晴らしい守備を見せた。 リーグ戦で序盤有利に進んだナポリは、UEFAチャンピオンズリーグ（UCL）でクラブ史上初めて準々決勝の舞台に進出した。 シーズン中、UEFAはキム・ミンジェを「ヨーロッパ最高のディフェンダーの一人」と称賛し、彼の「モンスター」というあだ名にも光を当てた。 チームは準決勝に進むことはできなかったが、キム・ミンジェはUCL大会で一度も突破ドリブルを繰り出すことができなかった守備をした。

キム・ミンジェの大活躍はリーグでも続いた。 ナポリが33​​年ぶりにリーグ優勝を果たした。 キム・ミンジェは2022-23シーズン、セリエA最優秀ディフェンダー賞を受賞するなど素晴らしいシーズンを飾った。 そして夏の移籍市場を通じて欧州を代表するミュンヘンに加入し、名実ともにワールドクラスの地位にまで上り詰めた。 ミュンヘンはキム・ミンジェ獲得にクラブ史上3番目に高額な移籍金5000万ユーロ（710億ウォン）を投資した。

2022-23シーズン、キム・ミンジェが最高の盾だとすれば、ホランは最高の槍だった。 2022年7月にEPLマン・シティのユニフォームを着たハランは、次世代の「メナルド（リオネル・メッシ、クリスティアーノ・ロナウド）」に匹敵する得点力を持つと称賛されている。 とはいえ、激しい体力勝負で知られるEPLで通用するのかという懸念も同時に存在した。 しかし、ホランも適応せずに大ヒットを成功させ、そのスキルを証明した。

ホーランは2022－23シーズンに公式戦53試合に出場し52ゴールを記録した。 どのディフェンダーも彼を抑えることができなかった。 最前列ストライカーの不安を解消したマン・シティは、2022－23シーズンに悲願のUEFA UCLチャンピオンシップを獲得した。 クラブ初の欧州トレブル（３冠）も達成した。

ホーランはミュンヘン戦でも好パフォーマンスを見せた。 マンCは2022-23年のUCL準々決勝でミュンヘンと対戦し、ホーランは第1戦と第2戦で2ゴール1アシストの成績を収め、チームの準決勝をリードした。 ミュンヘンのDFマタイス・デ・リフトとダヨ・ウパメカノはハランを適切にコントロールできず、頭を落とした。

そして視線はキム・ミンジェデリフトに移った。 これに先立ち、キム・ミンジェがミュンヘン入りした際、地元メディアやブンデスリーガ事務局は彼がミュンヘンの新バック４になると予想した。 “パートナー”となる可能性が高いデ・リフトも、２３日のチーム発表会後に地元メディアのインタビューに応じ、「キム・ミンジェは素晴らしい資質を持っている。彼がチームに来てくれて私もうれしい」と語った。

しかし、加盟のタイミングがネックになっているようだ。 キム・ミンジェは7月初めに基礎軍事訓練を終えたばかりで、まともな訓練を消化できなかった。 トゥヘル監督によると、キム・ミンジェが出場する可能性は比較的低いという。

ジャーナリスト キム・ウジュン

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