韓日戦を控えたワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）での日本代表左利き投手たちの悲喜こもごもが度を越した。

日本の左利きのエース、今名翔太（３０・横浜）が２５日、宮崎県のサンマリンスタジアムで行われた評価戦で完璧な投球を見せた。 2回を19球で完全封鎖。 時速150マイルの速球で、彼は最初の対戦相手であるリチャード砂川を3球で打ち、次の打者である渡辺陸がスイングを打った。 安打も四球もあきらめずに6打数2奪三振。

しかし、もう一人の日本代表左利きの宮城浩也（22・オリックス）は笑えなかった。 ６回マウンドでは４安打１．２イニング２四球。 彼は一連の守備エラーで 4 ラン (1 自責点) を許しました。 日本のメディアは「守備が重なったが、改善の余地があるグラウンドだった」と評価した。 宮城を除く他の投手はソフトバンクの攻撃を無失点で防いだ。

これに先立ち、日本のスポーツデータ会社「データスタジアム」は、WBC日韓戦で「左利き投手の使い方」がポイントになると予想した。 左打者メル・ロハス・ジュニアと左投手アンドリュー・スアレスをＫＢＯリーグでの活躍のベースに挙げたが、日本に移ってから成績は急落。 彼は、ＫＢＯリーグで速球を持った左利きの投手は多くなく、投球力の強い左利きを積極的に活用しなければならないと話した。 今永、宮城・高橋啓治（26・ヤクルト）、松井優希（28・楽天）ら日本代表の左腕4選手は、いずれも時速150キロを超える速球を投げる。 つまり、これらの左利きをいかにターゲットにするかが、韓国にとって重要な課題になる可能性があります。

これまでのところ、今永を除いて、他の左利きの状況はあまり良くありません。

高橋投手は代表入り前の１５日、千葉ロッテ戦でヤクルトの２番手として練習試合に先発したが、２回に２本塁打を放ち４失点。 松井投手は14日の日本ハムとの練習試合にも楽天の2番投手として出場し、0.2回を5安打6失点（2自責）と苦戦を強いられた。 試合後、松井選手は「自分でも投げすぎた」と振り返り、WBCの公式球を手に入れるのに苦労したと語った。

宮城県今川と高橋はそれぞれのチームで先発出場しているが、WBCでは長年のリリーフとしてプレーする見込みだ。 大谷翔平やダルビッシュ有といった右投手が先発投手、その左投手が二番投手という発想だ。 松井選手は、日本代表で唯一のプロ左利きリリーフ選手です。 彼は8回と9回の後半に登場するはずです。