■「ある時、ロッテの応援団が悔しくて野球を始めました！今は自分でプレーしています」。

女子野球チームの姉、新塗さん（３５）はロッテの影響で野球を始めた。 「悔しいから走る」という名言が実践されたケースです。

「ロッテの調子が良くなかった頃ですが、自分がプレーしても選手よりも上手くやろうと思って野球を始めました」。

27歳でプロ野球チームに入団し、30代半ばで代表チームに7年間在籍したベテランとなった。 この代表チームには10代の選手が7人もいるほどチームは若く成長しているが、コミュニケーションに問題はない。

「最近は『ジャミン』のような用語をたくさん覚えています。世代間のギャップはほとんどないと思います。」

■ 「CSAT っていつだったの…？コンテストの日付しか知りません。」

チャン・ユンソ、女子野球チーム一塁手

代表チームの貴重な左打者、チャン・ユンソ一塁手（１８）は国家試験を控えた高校生だ。 ただし、今年の SAT がいつなのか、試験まで何日残っているかは関係ありません。

「D-Dayまであと何日あるか分かりません…今、代表チームにとっては勉強することよりワールドカップ出場権を獲得することの方が重要です。」

チャン・ユンソにとって野球は、生きていくために不可欠な要素である「水」との関係で特別な意味を持っている。

特に、女子野球連盟が設立した「WBAK天安市ジュニア女子野球チーム」の主将として、将来有望な女子野球選手たちに希望を与えなければならないという強い使命感を持っている。

「当時は女子野球少年がプレーできるチームが少なかったのですが、今年の6月に創設された女子ジュニア野球チームでプレーすることになりました。頑張って活躍できればと思います。 10代の少女たちにとってより多くのチャンスが得られるだろう。」

■ヤン・サンムン、チョン・グヌ、イ・ドンヒョン、チョン・ヨングン…伝説のコーチ陣と

女子野球部打撃担当コーチ チョン・グヌ

女子野球チームも韓国プロ野球の伝説的指導者らの参加で期待を高めた。

引き継いだヤン・サンムン監督は解説者も務めながら、選手一人一人を丁寧にケアした。 現在はSPOTVで野球解説者を務めているためか、選手たちの汗だくな熱気を目の当たりにした瞬間、気の利いた会話やさりげないモノマネが飛び出す。

「野球に対する情熱や愛情は誰にも負けないと思っていましたが、女子野球チームの選手たちは私よりもずっと大きくて強い心を持っているようです。」

監督 ヤン・サンムン 「女子野球はパワープレーではないので、綿密な野球を準備してきました。８、９月に行われるワールドカップ予選に出場できるよう、グループ２位以上を目指します。」司令塔としての退任を表明した。

ロッテ・ジャイアンツ、LGツインズで就任しましたが、司令塔と同じ情熱を感じます。

選手たちの打撃と守備を担当したチョン・グヌ監督も、選手時代の2015年以来、長い期間を経て正式コーチとして初めて太極ブランドを着用した。

チョン・グヌコーチ 「選手たちも代表チームにとても誇りを持っていますし、私も久しぶりに太極ブランドを背負うことに責任を感じています」彼は並外れた感情を表した。

続く 「緊張しすぎず、監督、コーチを信じてチーム一丸となって次のラウンドに進みましょう」。大会に向けて選手たちに応援メッセージを送った。

■青春を野球に賭ける彼らの目標は「世界へ出る権利を獲得すること」。