[우주산업 리포트]日本の宇宙産業はアジアの宇宙企業の重要な拠点になることを目指していると東亜サイエンスが語る

Posted On: 6月 20, 2024

日本の宇宙企業iSpaceは月着陸船「Hakuto-R」を開発しており、月資源の利用を計画している。日本の衆議院と参議院は先月、宇宙からの資源の採取を可能にする宇宙資源法を可決した。 iSpaceを搭載

先月18日、日本政府は「国家経済成長戦略」を発表し、人工知能（AI）、半導体、原子力、バイオテクノロジー、量子技術と並び、宇宙産業を経済成長の主要な推進力として挙げた。また、積極的な財政投資と制度改善により、現在1兆2,000億円（12兆3,200億ウォン）規模の宇宙産業を2030年代初頭までに2倍以上に拡大するという野心的な目標も設定した。関連会合を主催した菅義偉首相は「政策の早期実現に向け、予算編成や制度整備に全力を尽くしてほしい」と内閣に要請した。

興味深いのは、この戦略がいつ発表されたのかということだ。 8日前の6月10日、日本の衆議院は、日本政府が国内企業による宇宙資源開発を承認できることを定めた宇宙資源法とトゥルー法案を可決した。同法案は同月15日に顧問院（上院）でも採択され、近く発効する見通しだ。この部分は、日本の立法府と行政府が協力してスペースを経済的に利用していることを示しています。

国家経済成長戦略には合計7件の宇宙プロジェクトが盛り込まれている。一つ目は、公共調達制度を活用し、民間と連携して小型衛星群を多数建設するプロジェクトです。第二に、軌道上での光通信を利用したデータ処理等の次世代技術の実証を推進します。第三に、総合的な防災・管理を図るため、日本版GPS（全地球測位システム）や地球観測衛星である準天体衛星「みちびき」をさらに打ち上げます。 4つ目は温室効果ガスを監視する宇宙監視システムの確立、5つ目は宇宙太陽光発電の研究を通じて社会課題の解決を図る。第六に、アルテミス計画などの宇宙探査や火星でのサンプル採取を実施するとともに、宇宙港（ロケット発射場）の整備を行い、アジアの宇宙分野のハブとなることを目指します。第七に、Ｈ３ロケットの完成や将来の宇宙輸送システムの研究開発を推進します。このうち韓国が特に注目すべき内容は「日本をアジア宇宙問題の拠点にする」というものだ。

○アジアの宇宙ハブとなるために日本が新たな射場建設に向けて

東京宇宙港の上空からの眺め。宇宙港協会提供

実際、最近宇宙産業の促進に向けた取り組みを加速している韓国にとって、日本との競争は避けられない将来だ。日本の宇宙産業の代表的な専門家であり、日本の国家宇宙政策委員会の委員であり、宇宙スタートアップを奨励する非営利団体スペースタイドの最高経営責任者である石田正康氏は、米国スペース・ニュースのインタビューで次のように述べた。商業宇宙基地となるための戦略は「新しいロケット発射場の建設だ」と同氏は語った。

射場を増設することで将来の国内打ち上げ需要に備えるとともに、射場を持たない国の政府や企業から衛星打ち上げの受注を獲得する計画だ。発射場は、設置された地域の経済成長にも貢献します。ジョージア・サザン大学の2017年の研究によると、射場が周辺地域に与える経済効果は年間2,200万ドル（250億ウォン）で、190人の雇用創出効果もあるという。

安全上の理由から、発射場は通常、市内中心部から離れた地域に建設されます。したがって、新しい発射場の建設は、経済的に発展していない人口の少ない地域の成長にも貢献します。現在、日本には2つの発射場が稼働しています。大気圏外に送られる人工衛星などの貨物の打ち上げは、鹿児島県の種子島宇宙センターから行われ、下部準軌道への打ち上げは内之浦宇宙空間観測所から行われます。現在、日本での打ち上げの需要はこれら 2 つのサイトで対応できるほどあります。

○英国ヴァージン・オービットと日本の地方自治体による宇宙港への投資が急増

日本のH3ロケットは、H2シリーズロケットの代替を目的として、三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（JAXA）が共同開発している。従来の製造方法を全面的に見直すことで、機体価格を従来モデルの半額に抑えることに成功した。 JAXA提供

しかし、将来の需要の伸びを考慮しながら「アジアの宇宙分野の拠点」という壮大な目標を追求する日本政府の観点からは、これでは十分とは言えないかもしれない。発射台がどこに、いくつ建設され、いつ建設されるのかを特定する正確な計画はまだ発表されていない。しかし、水面下では自治体や企業による誘致活動がすでに始まっている。

昨年、英国ヴァージングループの子会社で小型衛星打ち上げサービスを提供するヴァージン・オービットは、2022年までに日本の大分空港に水平離着陸ロケット用の発射台を建設する計画を発表した。当社は、大分県、日本の大手航空会社であるANAホールディングス、宇宙産業の振興を目的とした地方自治体の団体であるスペースポートジャパン協会と戦略的パートナーシップを締結しました。北海道の小さな町、大樹町も３月にロケット発射場の計画を発表し、競争に参加した。 2025年までに村の近くに2か所の射場を建設することを目指し、大樹町政府は宇宙スタートアップのインターステラーテクノロジーを含む6社と提携して政策を推進し、射場建設に必要な資金を集めている。

多くの人は、次世代宇宙打ち上げロケットであるH3が、新しい発射場の建設だけでなく、日本の中核戦略の成功にとって不可欠であると信じている。 H3ロケットは、現在使用されているH2シリーズロケットの後継として三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（JAXA）が共同開発し、機体価格を従来型に比べて半額にする。従来の製造方法を徹底的に見直すことで、同時に、エンジンの推力とペイロード容量が大幅に向上し、より多くの貨物をより低コストで軌道に乗せるための技術的環境が整いました。 H3ロケットが計画通り2022年から大規模運用を開始し、その性能に対する国内外の顧客の信頼が強まれば、当然、国内の射場需要の増加につながる。

※東亜サイエンスでは、アメリカの宇宙メディアであるスペースニュースや海外の宇宙産業動向、宇宙分野の主要問題を毎週紹介するコーナーを設けています。韓国ではアクセスしにくい世界の宇宙産業の動向や発展状況などについて、詳しい情報を提供する予定だ。 Space News のソウル特派員である Park Si-soo は、社会部、政治部、経済部で働いた後、2007 年に英字新聞コリアタイムズに入社し、デジタルニュースチームを率いました。彼は韓国ジャーナリスト協会の国際交流小委員会の委員長を務め、今年初めにアメリカの宇宙メディアであるスペースニュースに入社し、現在はソウル特派員として働いている。