沖縄県の那覇空港近くの空軍基地から轟音とともに飛び立つF-15戦闘機。 同じ滑走路を共有する民間航空機の騒音は小さく感じられます。

日は明るく訓練が始まり、３機の戦闘機が次々と離陸した。 空中戦や航空機迎撃などのシナリオで動きます。

現場にいた関係者によると、少なくとも２機の戦闘機が中国機とみられる航空機を迎撃するため緊急通報を行った。

一方、空軍の田中正敏中佐は、そのような日常的な訓練ですら今では新たな負担になっていると述べた。

田中中佐は「非常に緊迫した状況にある」と語った。

「中国の活動はますます頻繁になり、レベルも高まっている。 彼らはドローン、爆撃機、偵察機を使用します。 さらに、この地域には多くの空母が浮かんでいます。

台湾島に近い沖縄県に属する那覇市は、中国と台湾の紛争の最前線に立つ場所。

中国はこれまで、台湾は中国の一部であり、必要に応じて武力行使もできると宣言しており、米中間の緊張が高まる中、台湾島は世界で最も危険なホットスポットの一つとなっている。

中国が強硬姿勢を強める中、１９日から広島でＧ７サミットが開催される日本でも安全保障への懸念が高まっている。

中国関連問題がサミットの議題の大半を占めると予想される一方、地域の安定確立における日本の役割は増大している。

これに対し、日本の総合政策大学院の国際関係学教授、岩間陽子氏は、ウクライナ戦争とインド太平洋情勢の不安定化により、日本は「権力構造において重要な地位を占める」ことを余儀なくされていると述べた。

「日本は米国主導の同盟と地域におけるパートナーシップのネットワークの根幹であり、米国もそれをよく認識していると思う」と岩間教授は語った。

日本の岸田文雄首相も、日本が中心的な役割を確実に果たせるよう行動している。 ３月、日本は長年の沈黙を経て韓国との国交を正常化し「新たな章」を開いたと称賛された。

さらに同月、岸田首相はインドのナレンドラ・モディ首相と会談しただけでなく、ウクライナを電撃訪問し、非致死性の軍事装備品への3,000万ドルの支援を約束した。

一方、岸田首相の下、日本は2027年までに防衛予算を倍増すると発表し、第二次世界大戦以来最大の軍事力増強を予測した。 そうなると日本の防衛予算は世界第3位に落ちてしまいます。

これは、日本が自国を守る必要性をいかに緊急に感じているか、そして必要であれば日本が最も近い同盟国である米国を支援できることを示している。

日本のあらゆる防衛シナリオにおいて、米国は決して前かがみではない。 現在、米軍が集中する沖縄を含む日本には米軍が駐留しているが、日本も単独で戦えることを示さなければならない。

日本はこれにより地域の紛争が防止され、中国の行動が抑止されることを期待している。

しかし、日本は好むと好まざるにかかわらず、紛争の渦に巻き込まれるのに十分な距離にある。

例えば4月、中国軍が台湾島で「封鎖」訓練を行った3日間の軍事演習中に、日本の防衛省は、中国空母機が宮古島の南230キロ強に接近したと発表した。沖縄県にある。

さらに、昨年、ナンシー・ペロシ元米下院議長の台湾訪問に激怒した中国が台湾にミサイルを発射した際には、少なくとも５発が日本最西端の与那国島から１００キロ以内に着弾した。

一方、石垣島の中山義隆市長は「石垣島は地理的に台湾や東南アジアに非常に近い。 それで危機感を感じています。

那覇基地から飛行機で約1時間の石垣島は、地元の人々が漁業や農業で生計を立てている風光明媚な島です。 白い砂浜と透き通った海を誇る観光客が後を絶ちません。

石垣島には真新しい自衛隊基地もあります。 兵士たちは周囲の畑で作物を植える農民たちと並んで基地の門で警備し、クレーンやブルドーザーが土を移動させて最後の仕上げを行う。

中山市長は基地について「島を守るための措置」と説明した。

「中国船は非常に緊密に哨戒していた。 私たちが携行するミサイル発射装置などの装備は、身を守るために使用されます。 私たちを攻撃しようとするボートや船に対抗することを目的としています。 私たちは戦争を求めているわけではありません。

今年初め、地対艦ミサイルと地対空ミサイルが約600人の兵士とともにここの基地に移動した。 東シナ海からも遠く離れても手の届く範囲にあります。

したがって、石垣島と近隣の島々は、この地域の 2 つの主要な紛争地域に非常に近いのです。 一つは日本が実効支配しながら中国も統治する尖閣諸島（中国名：釣魚島）、もう一つは約200キロ離れた台湾島である。

そしてロシアによるウクライナ侵攻のニュースを受けて、この地域の緊張は高まっている。 遠く離れたヨーロッパで戦争が起きれば、ここにも中国が侵攻してくるかもしれないと考えるのが自然だ。

そして、岩間先生からも、似たようなところがあるという御説明をいただきました。

「第一に、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領や中国の習近平国家主席のような指導者のタイプは、他の人が占領している土地にも似ている」と岩間教授は述べた。

「こうした類似点があるため、[ce qui se passe en Ukraine]ここでもそうなるかもしれないのが怖い。」

同氏は、ウクライナ爆撃の光景は日本人に第二次世界大戦の悲劇を思い出させると付け加えた。

「私はウクライナで起きていることに同情します。」

一方、この状況では、故郷の島が再び紛争に巻き込まれるのではないかと、石垣島の人々も怒りを感じています。 沖縄県は、米軍と日本との間の歴史的な戦いの場所です。

80年近くが経った今、軍事基地が再開され、かつて緊密だった島のコミュニティは引き裂かれ、一部の人たちは不安を表明している。

第二次世界大戦で家族４人を亡くした山里節子さん（８５）は、石垣島への基地建設発表に反発し「おばあちゃんの会」を結成した。

山里は「『もう二度と』という思いで頭がいっぱいだった」と語った。

現在、山里さんは他の先輩たちとともに基地外で毎週抗議活動を行っている。 彼らは片手に杖を持ち、もう一方の手には「子供たちに平和な未来を」と書かれた横断幕を持っています。

山里は咳き込んで途中休まざるを得なくなったが、興奮気味にスローガンを叫ぶ。

山里さんは「自衛隊が石垣島に来ている。ここにミサイル基地を建設している」と語り、「私たちの島は軍ではなく弥勒菩薩が守っている。

若い頃に戦争を経験した者として、彼は老後は二度と戦争を経験したくないと切に願っている。

山里さんは「私たちの島を戦場にしたくない」と語った。

「私たちはこの島の自然と文化の中で育ちました。 戦争によってこれらすべてが破壊されたり破壊されたりしないことを祈るばかりです。