外国半導体企業からの国際PCT調査の要請が増加しています。 過去5年間に韓国で国際PCT調査を申請した外資系複数出願企業5社のうち4社は、アプライドマテリアルズ（AMAT）、マイクロン、インテル、ラムリサーチなど世界トップクラスの半導体企業だ。 世界最大の半導体装置メーカーであるAMATは、国内のPCT国際調査出願を2018年の340件から2022年には720件に増加させた。

PCT国際調査は、出願人が特定の国を選択し、その発明が特許を受けることができるかどうかを事前に決定する手続きです。

2022年の韓国のPCT国際調査出願の伸び率は前年比4.4％増加し、世界の知財大国トップ5（IP5）の中で最も高い伸び率を記録した。 過去5年間（’18～’22）の年平均成長率は3.7％で第2位。

韓国のPCT国際調査増加率が高いのは、世界市場で先端技術の競争力を確保するために国内企業がPCT国際出願を積極的に増やしているためだと分析されている。

▲ 韓国PCT国際調査出願状況（資料＝韓国特許庁） ©Patent News

韓国特許庁によると、昨年韓国で行われたPCT国際調査件数は3万577件で、世界で4番目に多いPCT国際調査件数となった。 欧州が8万4128件で1位、中国が7万3908件で2位、日本が4万8925件で3位、米国が2万3971件で5位となった。

昨年の国際PCT調査の前年比伸び率は韓国が4.4%で最も高かった。 中国は１．２％、欧州は０．１％の上昇にとどまった。 過去5年間の年平均成長率は3.7%で、韓国第2位となった。 1位は中国の7.3％、2位は米国の2.2％だった。

昨年、韓国におけるＰＣＴ国際調査の約７１．６％（２万１９０７件）が国内で委託された。 サムスン電子、LG電子、LGエネルギーソリューションの上位3社で全体の約35％を占める。 このうち、世界知的所有権機関 (WIPO) の 35 カテゴリーのテクノロジーを見てみましょう: デジタル通信 (2,496 件)、バッテリー (電気機械およびエネルギー、2,492 件)、コンピューター (1,917 件)、医療技術 (1,570 件) ）、オーディオ・ビデオ技術（1,160件）分野順など。

韓国が実施したPCT国際調査の約25.9％（7,911件）は米国からの委託によるものだった。 外国出願を技術分野別にみると、コンピューティング（988件）、半導体（832件）、土木（633件）、電池（電気機械・エネルギー、630件）、計測（600件）の順となっている。 韓国がハイテク分野に焦点を当てたPCT国際調査の申請者に選ばれたことが分かった。

韓国とは異なり、中国 (99.6%)、日本 (99%)、米国 (96.1%) は、ほとんどの国の国営企業から PCT 出願の国際調査を受けていることがわかりました。 一方、韓国 (71.6%) と欧州 (46.1%) は、自国だけでなく外国企業からも相当数の PCT 出願の国際調査を受けています。 これは、品質、価格、調査の信頼性などの点で比較的競争力が高く、特に半導体などのハイテク産業が発展しているため、最新の技術動向を把握するのに有利であると解釈される。

韓国特許庁のチョ・ジフン国際特許審査チーム長は、「米国の半導体などハイテク企業が韓国でＰＣＴ国際調査を要請する理由は、韓国の知的財産権が国際特許出願に係る権利を侵害しているためだ」と述べた。 Office は信頼性が高く、高品質な国際的な検索結果をタイムリーに提供します。」これにより、海外の国内企業が技術的優位性を確保することができます。