日本の総合商社は「ラーメンからロボットまで」世界各地に進出していることで知られています。 これは、長期にわたって予防投資を通じて新たな事業機会を模索し、事業を発展させてきた歴史的な成果でもあります。 近年、エコ化やデジタル化の流れに伴い、総合商社の新たなビジネスへの挑戦が活発化しています。 日本の総合商社の今後の投資動向から、新たなビジネスチャンスを掴む方法を見ていきましょう。

今回は、海外で生産された水素の輸送に日本の総合商社が参画するプロジェクトをご紹介します。

• 三菱商事 + 三井物産: ブルー水素 (LNG) の製造、MCH 輸送プロジェクト (ブルネイ)

三菱商事と三井物産のブルネイプロジェクトは、ブルネイでのLNG製造過程で発生する炭化水素から水素を製造し、日本に輸送するプロジェクトで、貯蔵・輸送には「有機ケミカルハイドライド（OCH）」という方法が用いられています。 .

OCH法とは、トルエンで水素を合成し、1/500の体積に圧縮した液体のMCH（メチルシクロヘキサン）として貯蔵する技術です。 使用されると、MCHへの脱水素プロセスが行われます。

三菱商事は2017年7月、三井物産、千代田化工、日本郵船と共同でAHEAD（Advanced Hydrogen Energy Chain Association for Technology Development）を設立し、OCH方式による水素貯蔵・燃料効率化の研究を進めてきました。

ブルネイプロジェクトは、三菱商事がプロジェクトを、三井物産が技術研究を、千代田化成が水素とMCHの製造を、日本郵船が海上輸送を担当する。 千代田化成は OCH 法に強く、三菱商事が 33.6% の筆頭株主となっている。

このプロジェクトは、2020 年 3 月から 12 月にかけてサプライチェーンに沿った実証試験を実施し、100 トンの水素の製造と貯蔵に成功しました。

• 住友商事 + 丸紅 (HESC プロジェクト): ブルー水素 (亜炭) の製造、液体水素輸送プロジェクト (オーストラリア)

住友商事と丸紅は、オーストラリアの亜炭鉱山で水素を製造し、液体水素として日本に輸送する実証実験を行っています。

HESC（Hydrogen Energy Supply Chain）と名付けられたこのプロジェクトは、2018 年 4 月に稼働を開始し、2021 年 3 月にはオーストラリアで水素製造および液化設備が稼働を開始しました。

さらに、オーストラリアの液体水素を運ぶ世界初の液体水素運搬船（Suiso Frontier）は、2021 年 12 月に日本の神戸港を出港し、2022 年 1 月にオーストラリアに到着しました。

プロジェクトには、住友商事がプロジェクト全体の調整とCCUS（Carbon Capture, Utilization and Storage）技術の導入を担当し、パワーが水素製造を担当し、イワタニが水素貯蔵を担当し、イワタニが水素貯蔵を担当し、川崎重工業が水素貯蔵・輸送施設、ケイラインが海上輸送、AGLエナジーが褐炭製造を担当する。

また、住友商事は2020年10月から、マレーシアで水力発電を利用して水を電気分解して水素を製造し（グリーン水素）、MCH方式で日本に輸送するプロジェクトとは別に検討を開始した。 .

• 三井物産：ブルー水素（石油、LNG）の製造、MCH輸送プロジェクト（UAE）

2022年6月、三井物産は、アラブ首長国連邦の公的石油会社であるADNOC（アブダビ国営石油会社）およびENEOSとの間で、水素の製造および日本への輸送に関する覚書を締結しました。

プロジェクトの第 1 段階では ADNOC の Ruwais 工業団地からの副産物水素を使用し、第 2 段階では LNG ベースの水素プラントを建設します。 日本への水素輸送には、MCH方式が検討されています。

今後建設される水素プラントは、年産能力5万トンの設備を実証した後、市場投入段階で年産能力20万トンのプラントの運転試験を行う予定です。

• 丸紅：グリーン水素（再生可能エネルギー）の製造、水素吸蔵合金輸送プロジェクト（オーストラリア）

2022 年 1 月、丸紅は、オーストラリア南部で再生可能エネルギーから低コストの水素を製造し、水素貯蔵合金として貯蔵し、インドネシアで輸送して燃料電池で使用する実証プロジェクトを開始しました。

オーストラリアでは、脱炭素化を旗印に再生可能エネルギーの発電が拡大しており、一部の地域では余剰電力が発生しています。 丸紅は、この余剰エネルギーを利用した低コスト水素製造プロジェクトを計画しています。

次のパートでは、日本の総合商社の地産地消プロジェクトとアンモニア燃料プロジェクトの内容を紹介します。