WBC日本代表の先発投手陣は出場国の中で最高レベルとされる。 投手としてメジャーリーグ最高の選手である大谷翔平選手（ロサンゼルス・エンゼルス）、昨年35歳で16勝を挙げ人生最高のシーズンを過ごしたダルビッシュ有選手（サンディエゴ）、山本由伸選手２年連続沢村賞を受賞したＮＰＢのトップエース（オリックス）と、昨年試合を決めた佐々木朗希投手（千葉ロッテ）ら完璧な世界基準投手が４人で先発ローテーションを組む。

もちろん、彼らは恐ろしいボールを投げます。 信じられないほどのスピードです。 オオタニは昨年、速球の平均時速156.6マイルでキャリアハイを更新した。 昨年メジャーリーグで規定イニングを達成した投手のうち、大谷より速い投手はナ・リーグのサイ・ヤング賞受賞者のサンディ・アルカンタラ（157.5キロ）とゲリット・コール（ニューヨーク・ヤンキース、157.4キロ）の2人だけだった。 そして、佐々木は誰よりも速くボールを蹴った。

栗山英樹監督と吉井雅人投手コーチによると、日本代表はこの4選手がそれぞれ1回戦で先発出場する予定だという。 第 1 ラウンドでは、2 人が同時に試合に出場することはありません。 （吉井監督は準々決勝でダルビッシュと大谷を併用する意向を表明している）

このコンセプトは、私たちの代表チームに小さな希望をもたらす可能性があります。

野球界では有名な仮説。 打者は投手の「絶対速度」よりも、前の投手との「相対速度」に敏感です。 投手 A の速球の平均速度が 155 km/h、投手 B の平均速度が 148 km/h であるとします。 スターターで出たA君と、彼より少し遅いB君がパントアウトしたとき、バッターはB君のボールを「簡単」と感じます。

スピードの絶対値で見ると、Bも速球を投げる選手ではありますが、「軽い速球」を投げるAよりは楽に見えます。 逆に、B がスタートすると、打者の目には A のパント ボールがより速く見えます。 そのため、世界中のプロ野球チームはブルペンに「軽いスピードの投手」を置こうとしています。 救援投手は先発投手より球が遅いと厳しいことを知っているからです。

韓国の野球ファンもこの「全国的」仮説の効果を体験し、称賛した。 2015年のプレミア12で、韓国代表チームは大谷翔平に2度の屈辱を与えた。 グループステージ初戦は6セット、準決勝は7セットを戦って1点も取れなかった。 彼はあまりにも圧倒され、13回で21三振を奪った。 日本が３－０でリードしていた準決勝第８レグで、大谷は途中出場した。

次の投手は則本昂大選手です。 楽天のエースとして活躍し、この年の奪三振率は大谷（３１・６％）に次ぐ２位の２７％を記録した好投手だった。 韓国との初戦では２イニングを無失点に抑えた。 しかし、これが「大谷レベル」ではないことは明らかだった。

この年の則本の平均直買速度は時速１４５キロだった。 大谷の１５２・４キロとは歴然とした差があった。 代表チームは９回に大谷より大きく出遅れた則本、松井裕樹、増井宏俊が猛打を放ち５点を奪い試合を逆転した。 韓国野球史に残る逆転勝利がこうして完成した。

今回のWBCで日本代表が上記のコンセプトに従ってスタメンを運営すると仮定する。 韓国は３月１０日の１次ラウンド２回戦で日本と対戦する。 試合序盤、我が代表打線は世界屈指の先発投手「テリブル・フォー」が投げる巨速球に苦戦する。 ただし、WBCには「キャスト制限」というルールがある。 どんなに優れた先発投手でも、65球を投げたら降板しなければならない。 つまり4回か5回に2人目の投手が登場することになる。

準決勝以上を目指すチームの多くは２番手投手として「ロングリリーフ」を起用している。 確かに、1回戦でブルペンを消耗しすぎると、準々決勝以降のトーナメントに出場することになるかもしれない。 多くの球団が先発投手を大量に選んで「２番手投手」として起用するのはこのためだ。 日本もそうだ。

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