▲イム・ジョンフンとシン・ユビン

世界卓球選手権の混合ダブルスでシン・ユビンとイム・ジョンフン（世界ランク７位）組は韓国と日本に敗れ、メダルを逃した。

2023年国際テニス連盟卓球個人ワールドカップ（ITTF）5日目、混合ダブルス準々決勝で、シン・ユビンとイム・ジョンフン組が世界2位の日本の早田ひなと張本智和組を相手にセットを決めた。 24日（以下現地時間）、南アフリカのダーバンでテニス選手権が開催された。 彼らは3-0で負けた。

結果、戦略競技である混合ダブルスでは両組とも敗退し、韓国はメダル獲得を逃した。

これまで、キム・ナヨンとチョ・デソン（47位）はラウンド16で、中国の次世代エースで構成された5位のクワイマン・リン・シドン・グループに0-3で敗れ敗退した。

シン・ユビンとイム・ジョンフンのチームは、世界テニスの舞台（WTT）で昨年は金メダル、今年は銀メダル２個を獲得し、世界選手権で強い兆しを見せた。

迷うことなく勝ち進み、準々決勝まで進んだが、早田・張本の壁は高かった。

早田選手は、2020年東京オリンピック金メダリストの伊藤美誠選手とともに日本女子卓球界の「二頭身」と呼ばれる選手です。

張本選手は日本の男子卓球界の「トップエース」として認められており、中国選手と対等に渡り合う術を知っている世界クラスの選手だ。

早田と張本はヒューストンで開催された2021年世界選手権で混合団体銀メダルを分け合った。

申兪彬は「張本・早田グループと初めて対戦したが、準備してきたことがあまり発揮できず残念だった」と話した。

シン・ユビンとイム・ジョンフンは男女シングルス、ダブルスでメダル争いを続けている。

この日、シン・ユビン（２６位）は女子シングルス１６強でユアン・ユアン（１８日、フランス）と対戦し、イム・ジョンフン（１１位）は男子シングルス１６強でルボミルと対戦する。ピステ（86位、スロバキア）。

前回の試合では「ベテラン」ソ・ヒョウォン（108位）がアディナ・ディアコヌ（59位、ルーマニア）を４－２で破り、女子シングルスで韓国選手として初めてベスト16に進出した。

ソ・ヒョウォンは、この試合の勝者早田ひな（10位）－長崎美優（29位、日本より先に）とベスト16で対戦し、日韓戦を行うことになる。

ソ・ヒョウォンは「日本の選手にとっては簡単ではないが、自分の実力をすべて出し、世界選手権への最後の挑戦になるかもしれないので最善を尽くす」と誓った。

男子ダブルスではイ・サンス、チョ・デソン組（１１日）がオビディオ・イオネスク（ルーマニア）、アルバロ・ロブレス（スペイン）組（２５日）を３－１で破り、準々決勝に進んだ。

イ・サンス－チョ・デソン組は、２０２１年大会で金メダルを獲得したクリスチャン・カールソン－マティアス・フォーク（７位、スウェーデン）と準決勝で対戦する。

(写真=韓国卓球協会、聯合ニュース提供)